Tuổi sinh lí (tuổi thọ) ngắn: chỉ kéo dài vài ba tuần hoặc nhiều nhất là vài ba tháng, sau đó để lại hạt rồi chết, hoặc tiềm sinh (sống chờ) dưới dạng cơ quan sinh dưỡng nào đó (thường là rễ nầm).
Sinh trưởng và phát triển cũng như sinh sản của chúng chỉ diễn ra trong điều kiện thuận lợi đối với chúng.
Phổ biến nhất là cây sinh sống trên sa mạc, thích nghi cao độ với điều kiện khác nghiệt ở đó: hạt của chúng "ngủ" trong nhiều tháng hoặc nhiều năm, nhưng sẽ nhanh chóng nảy mầm, sinh trưởng, phát triển và ra hoa khi có đủ lượng nước do mưa trên sa mạc cung cấp. Do đó, lượng nước mưa và tần suất mưa trong năm quyết định hoàn toàn tần suất xuất hiện và thời gian tồn tại của chúng. Chúng thường có kích thước nhỏ, tuy có vẻ không đáng kể, nhưng lại là một thành phần sinh thái rất quan trọng, vì là nguồn thức ăn của các động vật ở môi trường khắc nghiệt này (cũng thuộc nhóm Ephemerality - động vật "phù du"), như cóc Scaphiopus Multiplicatus.[2]
